安大略省布兰普顿——仅仅经历一个NHL赛季，马修·谢弗尔已经迅速成为纽约岛人队最受瞩目的球员之一。随着前队长安德斯·李在休赛期以自由球员身份加盟犹他猛犸队，谁将接过岛人队队长职位也成为外界关注的话题。
不过，即将在9月5日年满19岁的谢弗尔并不急着佩戴队长的“C”。
“能够担任队长会是一种莫大的荣誉，”谢弗尔周一在狮头高尔夫俱乐部举行的第12届Smilezone基金会名人高尔夫锦标赛上表示，“岛人队历史上有很多伟大的队长。但归根结底，我们队中有博·霍瓦特、布雷登·申恩这样的球员，他们都当过队长，现在也是球队的领袖。我还很年轻，所以并不着急。”
队内不缺领导者
霍瓦特在2023年1月30日被交易至岛人队前，曾在温哥华加人队担任四个赛季队长；申恩则在2024年3月6日加盟岛人队之前，曾担任圣路易斯蓝调队队长三个赛季。谢弗尔认为，向这些经验丰富的球员学习，比尽快获得头衔更重要。
“我想从这些家伙身上学习，让自己变得更好，”谢弗尔说，“我非常期待新赛季，更想专注于团队。是否有队长头衔并不重要，因为更衣室里有很多领袖。赛季开始后，每个人都会站出来，每个人都有发言权。”
岛人队总经理马修·达什表示，球队可能会在9月30日赛季揭幕战前公布新队长人选，但管理层不会仓促做出决定。
“如果我们已经决定了，我不会感到意外，但我们并不急于做这件事，”达什说，“队里有很多领袖，也有曾经担任过队长的球员，所以我对球队的领导力一点都不担心。”
新秀赛季留下深刻印记
谢弗尔在2025年NHL选秀中被岛人队以状元签选中，并已成为填补李留下空缺的热门候选人。李在7月1日与犹他猛犸队签下一份三年合同，结束了自己长达八年的岛人队队长生涯。
上赛季，谢弗尔攻入23球，追平冰球名人堂成员布莱恩·利奇在1988-89赛季创下的新秀后卫单季进球纪录。他与阿纳海姆鸭队前锋贝克特·塞内切并列新秀进球数，并以59分位列新秀得分榜第三位。
这名后卫打满82场常规赛，场均上冰时间达到24分41秒，并凭借198张第一名选票全票获得卡尔德奖，成为NHL年度最佳新秀。此后，他还在2026年NHL选秀期间为NHL Network和Sportsnet担任分析师及采访者，展现出场外的表达能力。
名宿认可其领导潜质
岛人队四届斯坦利杯冠军成员、1986年至1990年间担任球队副队长的布赖恩·特罗蒂耶认为，谢弗尔已经具备承担更多领导责任的条件。
“他是一名年轻的领袖，”特罗蒂耶说，“我相信他会很愿意佩戴那个字母。作为球员，我不认为这会明显影响他的表现。他具备团队精神，无论是否佩戴字母，这都是一名球员应有的品质。”
特罗蒂耶强调，队长并不只是发号施令，而是要通过比赛和日常行动树立榜样。“他需要打好自己的比赛，以身作则。他有自己的声音，教练也会发挥作用。他是个很棒的孩子。”
谢弗尔则表示，无论未来获得的是队长还是副队长身份，他都不会因此改变自己。
“就是做你自己，不要试图改变自己，”他说，“无论有没有字母、有没有队长头衔，最重要的都是做好自己。球队选择你，是因为你是谁、因为你待人接物的方式，所以不需要改变。和队友好好相处，让团队凝聚起来，氛围就会更好，也会更有乐趣。”
目标是留在长岛冲击冠军
进入第二个NHL赛季，谢弗尔承认自己更有信心，但他也将适应联盟的过程归功于岛人队的整个更衣室。
“百分之百是这样。队友们都很好，每个人都愿意开口交流，”谢弗尔说，“我本来就喜欢说话。刚进队时，大家告诉我勇于表达是好事，所以从第一天起我就开始说出自己的想法，因为他们让我感到很舒服。我也希望以各种方式帮助球队，但队里有这么多领袖，一切都变得很容易。”
谢弗尔的新秀合同还剩两年，要到2027年7月1日才有资格签订新合同。尽管阿纳海姆鸭队前锋利奥·卡尔松和芝加哥黑鹰队前锋康纳·贝达德都在本休赛期新秀合同到期后签下大额合同，谢弗尔表示，薪资并不是自己目前考虑的重点。
“让我的经纪人去考虑那些事情就好，”他说，“我没必要去想，我还只是个孩子，距离那一步还有一年。我喜欢长岛，这里有一种特别的感觉。我不在乎钱，我只想打冰球，那是我的热爱。”
“只要能打冰球、享受比赛，就足够了。和合适的队友、教练和管理层在一起，归根结底就像一个大家庭。我们想在长岛创造一些特别的东西，赢得斯坦利杯。我只想和球队一起走得更远，赢下冠军。”
特罗蒂耶自选秀以来多次与谢弗尔交流。他认为，谢弗尔场下展现出的态度，正是他如此快获得岛人队球迷喜爱的原因。
“每次见到他，他都会给我留下更深的印象，”特罗蒂耶说，“他想成为一名岛人队球员，想成为球队成功和历史的一部分。这对他很有帮助，因为长岛会一直爱他。”
“他举止得体，总是面带笑容，这样的人大家都喜欢。无论哪支球队都会欢迎这样的球员，但长岛的氛围尤其如此：如果你敞开心扉，他们也会张开双臂欢迎你。他很快就融入了这里，这有点像一场‘恋爱’。”
